Le pays de la Téranga Sénégalaise

« Dalal ak jamm ci Sénégal ! », c’est la formule de bienvenue qu’entend le voyageur en arrivant.

Avec ses 196 720 km2, le Sénégal présente en Afrique de l’Ouest une image triple : celle d’un pays plat, ouvert et contrasté. Son histoire est à la fois celle des influences africaines, arabes et occidentales qui l’ont façonné. C’est un pays de transitions rapides entre l’Afrique sèche et l’Afrique humide, entre les mondes arabe et noir, entre l’Atlantique et l’intérieur du continent. Patrie du poète-président, Léopold Sédar Senghor, le Sénégal incarne, de par sa position géographique et son rôle déterminant dans la diplomatie au plan international, le symbole vivant de la civilisation du donner et du recevoir. La République du Sénégal est un des pays les plus stables du continent.

Le Sénégal est composé de trois zones : le Nord est une région sahélienne ; le Centre est plus tempéré avec un climat subsaharien ; le Sud a un climat de type tropical. Avec des températures variant entre 17° et 40° C, le climat se caractérise par une saison sèche de novembre à juin et une saison des pluies (l’hivernage), de juillet à octobre.

Les principales cultures sont le millet, l’arachide, le niébé, le manioc, le maïs, le mil, le riz, la pastèque et la mangue. Les autres ressources sont la pêche, l’élevage de bovins et de moutons.

Comme dans la plupart des pays en voie de développement, le marchandage est courant, en franc CFA (Communauté Financière africaine), la devise sénégalaise. Le Sénégalais part du principe que le juste prix d’un bien est celui que l’acheteur est prêt à donner. Cette pratique ne s’exerce pas sur les produits de fabrication industrielle, les prix étant fixés par l’État ou par le marché, mais concerne l’artisanat, l’alimentation, ...

Accueillant, chaleureux et hospitalier, le Sénégal un carrefour d’ethnies (les Wolofs, les Sérères, les Mandingues …) et de traditions contribuant à la richesse culturelle du pays. La langue officielle est le français. Cependant le wolof, un des cinquante dialectes, est parlé à la même fréquence. La population est estimée à 12 millions d’habitants dont 2 millions à la capitale, Dakar. 95 % de la population est de religion musulmane, la prédominance de l’Islam est caractérisé par les appartenances confrériques. Les 5 % restants sont animistes ou de religion chrétienne. La population est très jeune, avec 44 % de moins de 15 ans et près de 64 % de moins de 25 ans. Malgré que les taux de croissance soient parmi les plus élevés de l'UEMOA (Union Economique et Monétaire Ouest Africaine), ses indicateurs de développement humain sont encore très bas et plus de 50 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.

Les insuffisances dans les secteurs de la santé, de l’éducation et de la nutrition, contribuent à exposer les populations aux maladies et à les rendre plus vulnérables à la pauvreté. Le profil épidémiologique du pays est dominé par les maladies infectieuses et parasitaires. Le poids persistant des maladies transmissibles et non transmissibles contribuent à une forte morbidité et mortalité.

Les infrastructures électriques ne sont pas suffisantes pour fournir du courant à tout le monde en continu. Les villes sénégalaises bénéficiant de lignes électriques sont découpées en secteurs qui ne sont pas approvisionnés aux mêmes moments ; les heures et durées auxquelles le courant arrive sont donc aléatoires. L’eau dépend du nombre d'heures de courant dans la journée. Les habitants font donc des réserves pour ne pas se retrouver sans eau.